Después de la ciudad fronteriza de Valença, Braga es nuestra primera gran ciudad en Portugal. La Capital Europea de la Juventud de 2012 es la segunda ciudad más grande de la Região Norte después de Oporto. Particularmente vale la pena ver, además del centro de la ciudad, la iglesia de peregrinación Bom Jesus do Monte con su famosa escalera Via Sacra.
Los primeros días pasamos (por razones conocidas) otra vez en Ikea en el centro comercial Nova Arcada. Desde allí, hay incluso un servicio de transporte gratuito a la universidad y al centro de la ciudad (y de vuelta – en esta dirección es probablemente destinada :D). El casco antiguo de Braga es agradablemente compacto y todo está a poca distancia a pie.
La lanzadera nos dejó en el Jardim da Avenida Central. Allí también está el primer lugar de interés: la Basílica dos Congregados. La oficina de turismo se encuentra a sólo unos pasos de distancia. Inmediatamente en frente está situado un punto de foto y información digital. Proporciona información sobre noticias actuales y la prevision meteorológica.
Pero sobre todo se puede hacer fotos de temporizador automático y también vídeos de corta duración, que pueden ser enviados por correo o compartir en las redes sociales. Con la Avenida da Liberdade adornada con flores al fondo, no hay nada que detenga la postal digital! No sabemos cuántos de estos aparatos existen por toda la ciudad. Al menos un otro está situado en Arco da Porta Nova, la “nueva puerta”, inaugurada en 1512.
Cruzando la magnífica Avenida da Liberdade y el museo con la fuente romana Fonte do Ídolo, llegamos al Palácio do Raio. Construida entre 1752 y 1755, la casa azul es un buen ejemplo de arquitectura profana barroca. Justo al lado está la Igreja do Hospital de São Marcos, que data del siglo XVIII. En ella está también una farmacia. En la misma plaza se ve la Igreja de Santa Cruz.
Como nos entró hambre, fuimos al restaurante estilo bufé vegetariano Hibisco. Está situado céntrico pero también un poco escondido, por lo que está señalizado desde la Igreja Dos Terceiros. Por un precio pequeño se puede llenar un plato grande con platos fríos y calientes del bufé; una sopa y té ilimitado también está incluido. La mayoría de la comida de inspiración india es vegana. A medida que el restaurante de dos pisos con jardín se llena rápidamente, tiene sentido llegar lo antes posible. Todo sabía muy bien y nos sentimos muy cómodos entre los muchos lugareños. ¡Sin duda una sugerencia Insider!
Dirección: Largo de São Francisco 32, Braga
Las dos noches siguientes pasamos en Páteo de Janes (Booking.com con 10% de descuento | Airbnb con 35 € de saldo inicial). El alojamiento está situado en el corazón del casco antiguo entre Castelo de Braga y la catedral Sé de Braga. Además de la buena ubicación, las instalaciones hablan por sí solas: la habitación doble ofrece un balcón, TV de pantalla plana, nevera, un baño moderno y también acceso a una cocina compartida totalmente equipada con lavadora y lavavajillas. WiFi está incluido, por supuesto, y yay – ¡incluso las mascotas son bienvenidas!
Dirección: Rua do Janes, Braga
Check-in: de 11:00 a 21:30 | Check-out: de 11:30 a 12:00
Muy cerca de la catedral, del Largo do Paço, del Arco da Porta Nova y de la Igreja do Pópulo está también el inBraga Hostel (Booking.com con 10% de descuento), donde pasamos otras dos noches. Hay un dormitorio femenino, dos dormitorios mixtos y dos habitaciones dobles. El precio incluye WiFi y desayuno (los copos de maíz, pan, mermelada, café y cacao en polvo es vegano; leche vegetal y margarina se debería, posiblemente, traer a sí mismo o solicitar por adelantado). Aquí, también, podéis utilizar una cocina compartida. Lo más destacado del hostal, sin embargo, es el pequeño jardín con una hamaca – perfecto para relajarse. 😉
Dirección: Rua da Boavista 21, Braga
Check-in: de 14:00 a 20:00 | Check-out: hasta las 11:00
La atracción principal real de Braga, el Santuario de Bom Jesus do Monte, se encuentra a unos 5 kilómetros al este de Braga. Para llegar allí, hay dos posibilidades: O subir los 581 escalones de la escalera conocida Via Sacra (pasado 14 capillas de la estación). O tomar el Elevador do Bom Jesus, un funicular de accionamiento hidráulico construido en 1882 (ida: 1,20 €, vuelta: 2 €). No sólo es el más antiguo de la Península Ibérica, sino también el más antiguo en servicio en el mundo en utilizar el balance de agua del sistema.
No importa cómo se llegó, será recompensado con una gran vista de la ciudad y de los bosques circundantes (nosotros subimos las escaleras). Los inicios del lugar de peregrinación se remontan al siglo XIV, cuando alguien erigió una cruz de madera en el lugar donde la iglesia está hoy. Ya en 1373, se menciona una pequeña capilla en este lugar, que es sustituida por una capilla ligeramente más grande en 1494 debido a la falta de espacio. Lo mismo ocurre en los años 1522, 1629 y 1722.
La iglesia actual fue construida en 1784 en el estilo neoclásico de inspiración italiana según un diseño de Carlos Amarante. Detrás de ella está el Lago do Bom Jesus, donde se pueden alquilar botes de remos. Recomendaríamos a cualquiera que viaje por Portugal echar un vistazo a este motivo postal y – si es posible – tomar las escaleras en al menos una dirección o, como mínimo, mirarlos desde abajo.
Desafortunadamente, no pudimos visitar el cercano Santuário do Sameiro, ya que el camino hacia ello estaba bloqueado. De lo contrario habríamos parado allí sin duda. Bueno, así fuimos directamente a Guimarães.
